乞丐大王陈起风（下）

    乞丐群体形成之后，其活动范围也远远超出行乞这个行业。有时一些郊村百姓之间打架械斗，为了补充力量，也会向关帝厅头目疏通，许以重金，雇用一批身强力壮的亡命乞丐帮他们打斗。也有一些乞头们用偷来的木材和捡拾来的破砖乱瓦等，在郊区支起竹寮，用乞丐们乞回的“千家饭”养鸡养鸭，以获利润。

    当然，丐帮中有时候也会有些亮点。辛亥革命前期，广州就出现过一些义乞。在1911年广州起义中，和清军激战而牺牲的革命党人被抛尸于大东门外的荒地上，当时便有一群乞丐，在同盟会会员广州报人潘达微的带领下，冒着生命危险收殓遗骸葬于当时的红花岗（现在的黄花岗）。辛亥革命后，潘氏曾著文专门讲述此事。

    关帝厅人马最全盛期几乎垄断了广州市的全部乞丐群，陈起凤成了乞丐皇帝。关帝厅大本营设在华林寺，而陈起凤在西关还拥有自己专门的豪宅，妻妾成群婢奴成堆，家中还养了不少打手。陈起凤常常带着手下大小头目呼朋唤友进出茶楼酒肆，生活得颇为奢华。当时陈起凤身边有个亲信，其姐夫做官后派人请他去做钱粮师爷，以便脱离丐帮，想不到他竟回信坚拒。此事传开之后，广州便有了所谓“做惯乞儿懒做官”之说。

    当时凡是广州有红白事的人家，不但要给陈起凤送钱买平安，还要备一桌丰盛的酒席请陈起凤赴宴。陈往往带几个人前去，入席后只略吃一点点，然后派人把整桌酒席端回去给部下享用。有一次，广州河南一巨富自恃自家财雄势大，不买关帝厅的账，陈起凤大为光火，派出千余名乞丐在主人家门前行乞闹事。主人家报官，官府竟不知拿这些乞丐怎么办，抓又抓不完，关又关不下，还要管吃管住，最后只好派了一些警察维持秩序。主人家无奈，也只好满足关帝厅的要求，花重金买了“附城花子陈起凤”的符牌，这才作罢。

    大约清朝末年，陈起凤与华林寺住寺矛盾激化，僧人们认为关帝厅人马的所作所为有渎佛门清净，陈起凤在各方压力下，最后不得不将总部迁往广州河南的金花庙。各处乞丐和江湖人士闻声而至，陈起凤势力更加膨胀。

    不久，陈起凤病死，关帝厅一时找不到合适的接班人，一帮乞丐群龙无首，开始四分五裂，各地段大小丐头们趁机培养自己的力量，广州丐帮的统一局面开始被打破。

作者：陈典松  文章来源： 大洋论坛 (2002年08月02日)  收集、整理、网页制作：小斌