花地燕子衔香来

    说起广州芳村的花地湾，很多人都熟悉。在民间传说中，这里原来并没有花，是一片低洼的荒地，被人称之为荒村。而这个村子里的人不服气，希望有一天能成为繁荣之地，所以自己称为芳村。

    传说芳村村尾住着一个老人，大家叫他蔡伯，他无儿无女，孤身一人守着菜园子。每到晚上，老人一人独守空房，非常希望有个人来和自己作伴。有意思的是，蔡老伯的屋檐下结满了燕窝，常有燕子飞来飞去，老汉对这些燕子特别爱护。

    这一年，蔡伯屋檐下一对燕子生下一窝小燕子。一天，母燕带着小燕子们在老伯的菜园里练展翅，突然，一只小燕从半空摔下，几乎摔死。当蔡伯从田间回来时，发现了这只奄奄一息的小燕子，老人心疼得不得了，急忙回房间从自己的破棉胎里取出一些旧絮给小燕子做了一个松软的窝，又到菜园里采些草药捣烂，敷在小燕子受伤的脚上，用布包好，然后每天都到外面捉些小虫子来喂这只小燕子，很快，小燕子在老伯的精心呵护下恢复了健康。到了秋天，燕群南飞时，这只被老伯治好的燕子对着老伯叫了三声，恋恋不舍地飞走了。

    第二年春天的一个清晨，老伯正准备外出干活，刚出门就看到菜园里有许多燕子飞来飞去，其中有一只非常熟悉的燕子，就是老伯去年救治的燕子。看到老伯出来，这只燕子从老伯身边飞过，口中掉下一棵乌亮的种子来。接着飞舞的燕子口里都纷纷往地下掉种子，燕群越来越多，每一只飞来的燕子都带来一棵种子，当时老伯没在意，只是觉得这些燕子很可爱，所以对这些燕子更是倍加爱护。

    有意思的是，这些被燕子从各地带来的种子很快在老伯的院子生根发芽，开满了群花，有些花枝上还结满了各种异果，很多是当地的百姓见所未见。人们纷纷传说，是这些燕子给老伯住的地方带来了吉祥之气，很多人都搬来和老伯做邻居，也希望燕子能给自家带来好运。老伯把自家菜园里的苗木分给乡亲们种，很快芳村一带成了花的世界，就是周围的荒地上也被乡亲们种上了各种花果，奇花异果争奇斗艳，芳村之名到这个时候才名符其实。而且这里的果实也很特别，最为称奇的是芳村的杨桃，这里的杨桃不仅味美，而且没有渣，很受人们欢迎。蔡老伯住的地方成了广州郊区有名的花圃，成了广州城内花苗的供应基地，所以广州人将这个地方称为花地湾。

作者：陈典松  文章来源： 大洋论坛 (2002年10月18日)  收集、整理、网页制作：小斌